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2009 CASTROL TOURING CHAMPIONS WITTMER & LAUZIERE
(French Version Below)
SEPT 5, 2009
Mirabel, Quebec
The Castrol Canadian Touring Car Championship presented by Toyo Tires closed out it’s season this past weekend at the Le Circuit ICAR just north of Montreal. An action packed pair of 40-minute races that would decide the championship for both Super Touring & Touring car classes. The fans were treated to some of this years most intense battles all through the field as drivers drove with everything they had to finish atop the podium.
In the Super Touring class, Northwest Value Partners, BMW driver Greg Pootmans led the field to the green flag along side his teammate Aldo sponsored Driver David Bensadoun for Saturday’s 40-minute heat race. Current championship points leader, Lombardi Honda driver Nick Wittmer & PCO Innovations’, Etienne Borgeat (BMW) brought up the second row as they crossed the starting line.
Unfortunately for Wittmer’s Lombardi Racing teammate, Jean-Francois Dumoulin suffered an engine failure on the very first lap that would slow the field down for two laps as they cleaned up the track. On lap 3 the race went green again. Pootmans, who would lead the entire race along with Bensadoun, Wittmer and Borgeat were nose to tail the entire 24 laps. Pootmans team mate Paul Dalla Lana was in the mix until lap 10 when his driveshaft failed bringing out the races second and final caution. Borgeat and Bensadoun would round out the remaining spots on the S/T podium.
8 Legs Racing’s Eric Hochgeschurz and his teammate Arek Wojciechowski had their hands full with another BMW driver Dean Fantin and rookie Alex Healy in his powerful Acura RSX as they battled for position all race long. Wojciechowski was able to break free of the pack and pass Wittmer on lap 18 to finish 4th just behind Bensadoun.
The extremely competitive Touring Class had drivers Nigel Heron (Acura), Anthony Rapone (Honda Civic), Alain Lauziere (Mini Cooper), and Tom Kwok (Honda Civic) take the green flag along with 11 other class drivers. The battles started early as everyone jockeyed for key positions. Anthony Rapone took the class lead until lap 11 when Heron got by him with a daring pass. Kwok would hold Lauziere at bay for 14 laps when Lauziere made his way by for 3 laps until Kwok would take the position back on lap 18. With only two laps to go, Andre Rapone driving the Durabond racing Honda Civic Si sedan was able to climb into the 3rd place spot when an on track incident put Lauziere in the pits with extensive front end damage that sidelined him from the finish.
Benjamin Distaulo made an impressive showing when he came from his 28th starting position to finish 5th in class just behind Tom Kwok.
Saturday Sept 5th Heat Race
Super Touring Class
1st Place Greg Pootmans Toronto, ON BMW
2nd Place Etienne Borgeat Montreal, QC BMW
3rd Place David Bensadoun Ste-Annes-desLacs, QC BMW
4th Place Arek Wojciechowski Ashton, ON BMW
5th Place Nick Wittmer Montreal, QC Honda
Touring Class
1st Place Nigel Heron Verdun, QC Acura
2nd Place Anthony Rapone Thornhill, ON Honda
3rd Place Anthony Rapone Thornhill, ON Honda
4th Place Tom Kwok Markham, ON Acura
5th Place Benjamin Distaulo Lorraine, QC Honda
SEPT 5, 2009
Mirabel, Quebec
The overall championship titles would all boil down to Sunday’s feature race. It was an all BMW front row as Greg Pootmans & Etienne Borgeat would take the 31-car field to the green flag. Just behind the front row, David Bensadoun, Nick Wittmer & Arek Wojciechowski would battle nose to tail for 21 laps until Borgeat would pass Pootmans to take the lead & the win in the final two laps. On lap 13 Gary Kwok’s Honda suffered a catastrophic engine failure & fire that brought out a full course yellow for 6 laps. With 4:34 left in the 40-minute timed race, one of the marshals responding to the fire was injured bringing out a red flag so that emergency crews could attend to him.
For the entire 23 lap race Lombardi Honda’s Wittmer drove hard while playing it safe was able to hold on to a top 4 finish, just behind Bensadoun, clinching the championship in Super Touring. Substituting driving duties for Paul Dalla Lana, Marc-Antoine Camirand started the race in 28th position, made an impressive drive as brought the North West Value Partners BMW to 4th place in just 21 laps only to be sidelined just two laps short sending him back to a 13th place finish.
The Touring Class field led by pole sitter Nigel Heron & Anthony Rapone closely followed by Tom Kwok and 2008 Touring Class Champion, Andre Rapone made their way to turn one in the final 40-minute race of the 2009 season in a style every fan is accustomed to, side by side, bumper to bumper. Heron pulled out all the stops in his potent Acura Integra and held the position for the entire race. On lap one Andre’s Honda would suffer a fuel pump failure that would force him to retire.
Class points leader Alain Lauziere started his Mini Cooper from the 26th position and used every trick in his book to move through the field and by lap 7 had made his way back into contention right behind the second place Honda Civic of Anthony Rapone. On lap 22 Rapone’s car suffered a similar fuel pump failure forcing him to drop back into the field. Kwok who had been battling hard to stay with the top 3 cars was able to take the position and finish just behind the Touring Class Champion Lauziere.
Sunday Sept 6th
Feature Race
Super Touring Class
1st Place Etienne Borgeat Montreal, QC BMW
2nd Place Greg Pootmans Toronto, ON BMW
3rd Place David Bensadoun Ste-Annes-desLacs, QC BMW
4th Place Nick Wittmer Montreal, QC Honda
5th Place Arek Wojciechowski Ashton, ON BMW
Touring Class
1st Place Nigel Heron Verdun, QC Acura
2nd Place Alain Lauziere Vaudreuil, QC MINI
3rd Place Tom Kwok Markham, ON Acura
4th Place Benjamin Distaulo Lorraine, QC Honda
5th Place Jocelyn Fecteau Mont St-Gregoire Toyota
Nick Wittmer et Alain Lauzière champions 2009
Mirabel (Québec), le 8 septembre 2009.- C'est le week-end dernier, sur le circuit ICAR de Mirabel, que la deuxième saison du Championnat canadien Touring Car Castrol, présenté par Toyo s'est terminée. Pour clore le championnat 2009, ce sont 2 courses de 40 minutes qui ont été disputées, ayant pour but de départager les vainqueurs de la saison dans les catégories Super Touring et Touring. Les spectateurs ont eu droit à de très belles batailles sur la piste au cours de ces 2 manches, chaque pilote tirant le maximum de sa voiture dans l'espoir de décrocher un podium.
Dans la catégorie Super Touring, Greg Pootmans, à bord de sa BMW commanditée par Northwest Value Partners, partait en tête de peloton de la course de samedi, avec à ses côtés son coéquipier David Bensadoun. Le meneur du championnat et pilote Lombardi Honda, Nick Wittmer et Étienne Borgeat, sur BMW de l’équipe GT Racing comme Pootmans et Bensadoun, partait de la deuxième ligne.
De son côté, Jean-Francois Dumoulin voyait son moteur exploser dès le premier tour, neutralisant ainsi l'épreuve pour 2 tours, le temps de dégager la voiture. De la relance de la course jusqu'au drapeau à damier, c'est Pootmans qui conservera la tête, suivi de très près par Bensadoun, Wittmer et Borgeat. Le co-équipier de Pootmans, Paul Dalla Lana se frottera aux 4 meneurs pendant les 10 premiers tours jusqu'à ce que son différentiel ne brise, amenant ainsi la deuxième et dernière neutralisation de l'épreuve. Borgeat et Bensadoun complètent le podium Super Touring.
Les pilotes de l'équipe 8 Legs Racing, Eric Hochgeschurz et Arek Wojciechowski ont également offert un excellent spectacle, bataillant tout au long de la course avec Dean Fantin (BMW) et la recrue Alex Healy (Acura RSX). Wojciechowski a finalement réussi à devancer son coéquipier, ainsi que Nick Wittmer, pour terminer quatrième derrière Bensadoun.
Dans la très compétitive classe Touring, Nigel Heron (Acura), Anthony Rapone (Honda Civic), Alain Lauzière (Mini Cooper) et Tom Kwok (Honda Civic) ont également connu une épreuve très animée. Anthony Rapone mena la première moitié de course avant de voir Heron prendre les devants pour filer vers la victoire. Pas très loin derrière, Kwok et Lauzière se sont livré un autre spectaculaire duel. Un duel qui allait finalement sourire à Andre Rapone, aux commandes de sa Honda Civic Si du Durabond Racing, ce dernier profitant d’un contact entre Kwok et Lauzière (celui-ci devant renoncer dans l’incident) pour terminer au troisième rang.
Benjamin Distaulo a également étonné tous les observateurs lors de cette épreuve, le pilote québécois remontant de la vingt-huitième place de départ au cinquième rang final avec sa Honda Civic Distaulo Racing.
Le lendemain, le titre 2009 devait se décider dans les deux classes. 31 pilotes étaient au départ de cette ultime manche et, une fois encore, ce sont les BMW de l’équipe GT Racing qui monopolisèrent les avant-postes en Super Touring. Partis de la première ligne, Greg Pootmans et Étienne Borgeat ont mené tous les tours, mais à quelques minutes de l’arrivée, Borgeat est parvenu à prendre l’ascendant sur son coéquipier pour décrocher la victoire.
Derrière, David Bensadoun, Nick Wittmer et Arek Wojciechowski ont connu une bataille de tous les instants, à laquelle s’est joint Marc-Antoine Camirand (remplaçant de dernière minute de Paul Dalla Lana sur la BMW No.15 aux couleurs North West Value Partners). Parti dernier, Camirand parvint à se hisser dans le groupe des pilotes luttant pour la troisième place, mais à deux tours de la fin, il a été victime d’un contact avec Bensadoun et forcé à l’abandon.
Conscient qu’il avait seulement besoin de terminer dans le "Top 10" pour s’assurer du titre, le pilote Lombardi Honda Nick Wittmer a conduit avec prudence, non sans avoir tout de même tenté de ravir la troisième place à David Bensadoun à plusieurs reprises. Il se classe finalement quatrième, ce qui lui permet de remporter le championnat 2009 en Super Touring.
En classe Touring, Nigel Heron et Anthony Rapone partaient aux deux premiers rangs, suivis de près par Tom Kwok et le champion 2008 Andre Rapone, qui allait malheureusement devoir abandonner dès la fin du premier tour (bris mécanique). Tout au long de la course, ces pilotes ont tout tenté pour l’emporter, et c’est finalement Heron qui a eu le dernier mot pour ainsi décrocher une seconde victoire consécutive.
Meneur au classement, Alain Lauzière (Mini Cooper) est parti dernier et a mis à profit toute son expérience pour remonter au classement. Dès le septième tour, il était revenu dans les roues de son rival pour le titre, Anthony Rapone. Au vingt-deuxième tour, la Honda Civic Si a subi un bris de pompe à essence qui l’a contraint à concéder plusieurs places. Deuxième à l’arrivée derrière Nigel Heron, Alain Lauzière a ainsi remporté le titre 2009 en classe Touring.
Tom Kwok termine troisième, devant Benjamin Distaulo qui a de nouveau brillé durant cette épreuve. Jocelyn Fecteau sur sa Toyota Corolla XRS complète le "Top 5", ce qui donne le sixième rang final du championnat pour le pilote recrue. |
